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EAST – 120 ricette vegetali dall’Asia
C’è un momento preciso in cui capisco che un libro di cucina non resterà sullo scaffale della libreria: quando, oltre alle ricette, racconta una storia. È esattamente quello che mi è successo con East, il terzo libro di Meera Sodha, finalmente arrivato in Italia grazie a Guido Tommasi Editore.
Nigella Lawson, una delle mie food writer del cuore, ha definito questo libro “favoloso”. E sì, lo è davvero. Ma non solo per i sapori, i colori, o la varietà di piatti: East è un viaggio attraverso l’Asia e attraverso la memoria.
La cucina è un modo per restare connessi alle proprie radici. Lo racconta lei stessa:
E in questa frase c’è tutto. C’è la nostalgia, c’è l’identità, c’è il bisogno di tramandare. Nata nel Lincolnshire da genitori indiani ugandesi, Meera è cresciuta circondata da una ricchezza gastronomica straordinaria. Non stupisce quindi che i suoi libri – da Made in India a Fresh India – siano diventati punti di riferimento.
Oggi, con la sua rubrica vegana su The Guardian, continua a raccontare una cucina inclusiva, contemporanea e profondamente personale.
Le ricette di East sono organizzate per tipologia: noodles, curry, riso, insalate.
“Ho scritto questo libro principalmente perché mi piacciono le verdure e voglio aiutarvi a mangiarne di più. È pensato per essere molto pratico: ho scelto di organizzarlo per tipi di piatti così da aiutarvi a trovare rapidamente ciò che desiderate e potervi concentrare sulla gioia di cucinare, mangiare e trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici.”
Si passa da un laksa di rutabaga a curry cremosi di bietole e patate, dai kimchi pancakes al tofu setoso con pinoli. E poi i dessert, che sorprendono davvero – brownies al miso salato inclusi.
In una città come Milano, dove la cucina è sempre più internazionale, East trova il suo spazio naturale.
La ricetta: Insalata di mango birmana con arachidi e lime
Ingredienti
• 2 cm di zenzero, pelato e tagliato a julienne
• 1 peperoncino bird’s eye, tritato finemente
• 5 cucchiai di succo di lime
• 1 cucchiaino di sale
• olio di vinaccioli
• 1 cipolla, tagliata a metà poi a fette sottili
• 4 spicchi d’aglio, tagliati a fette sottili
• 1 cucchiaio e 1⁄2 di farina di ceci
• 2 cucchiai di burro di arachidi crunchy
• 1⁄2 cavolo cappuccio a punta, tagliato a strisce sottili
• 2 mango verdi (500 g)
• 2 carote medie (200 g), pelate e tagliate a julienne
• una manciata di foglie di menta
• una manciata di foglie di coriandolo
• 60 g di arachidi salate, schiacciate
Procedimento
Mettete lo zenzero e il peperoncino in una ciotola, aggiungete il succo di lime e il sale e lasciate macerare.
Appoggiate accanto al fornello un piatto rivestito con carta assorbente. Scaldate a fuoco medio 5 cucchiai d’olio in una padella antiaderente e, quando è fumante, aggiungete la cipolla. Separate le falde con un cucchiaio di legno e friggete, mescolando un paio di volte, finché è rosolata e croccante. Scolatela con una schiumarola e mettetela nel piatto preparato.
Friggete l’aglio nella stessa padella per 2 minuti, finché è scuro (attenti: cuoce velocemente), e trasferitelo nel piatto.
Mescolate la farina di ceci con l’olio rimasto nella padella su fuoco molto basso, in modo da ottenere una pasta. Continuate a mescolare per 1 minuto, aggiungete il burro di arachidi, girate ancora per 1 minuto e togliete dal fuoco.
Mettete il cavolo in una ciotola grande. Sbucciate i mango e tagliateli a julienne fino al nocciolo con il pelaverdure; se invece li tagliate a mano, prelevate la polpa e tagliatela a julienne. Unite il mango e le carote al cavolo.
Tenete da parte una manciata di cipolla fritta per guarnire, e incorporate il resto al cavolo insieme all’aglio fritto. Mescolate, aggiungete la pasta di ceci e arachidi e il composto di zenzero, peperoncino e lime, e mescolate.
Assaggiate, condite con lime e sale, se necessario. Per servire, tritate e unite le erbe, mescolate e cospargete con le arachidi schiacciate e le cipolle fritte rimaste.
Questa insalata trae ispirazione da un piatto che ho mangiato in uno dei miei ristoranti preferiti a Mumbai, Burma Burma. Vi propongo il mio ricordo della sua insalata di mango, arachidi e lime, grandiosa e invitante.
NOTA: quando è preparata al momento, questa insalata è ottima da sola o con il tofu condito e fritto, ma se la lasciate un giorno rilascerà dei succhi deliziosi ed è fantastica con i noodles di riso. Potete tagliare a mano dei bastoncini di mango e carota, ma un pelaverdure renderà il lavoro più rapido. Assicuratevi di acquistare mango duri, verdi e poco maturi, perché se sono maturi, una volta tagliati, rilasciano il succo.
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